Gastaron 5 millones de dólares para liberar 30 aves y en seis meses ya se comieron 29
Varias aves liberadas en la provincia de León, España, formaban parte de un ambicioso programa de conservación del urogallo cantábrico, una subespecie en peligro crítico.
Sin embargo, el resultado generó preocupación entre especialistas: de los 30 ejemplares soltados en la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) Alto Sil, solo una hembra seguía con vida seis meses después.
Cómo fue el proceso de liberación de los urogallos
Los ejemplares habían sido criados en el Centro de Cría y Reserva Genética de Valsemana y fueron liberados en distintos grupos para facilitar su adaptación al entorno natural.
Antes de recuperar la libertad, permanecieron durante varias semanas en recintos de aclimatación, una etapa considerada clave en este tipo de proyectos.
Durante los primeros días, los resultados parecían alentadores. Varias de las aves lograron alimentarse por sus propios medios y desplazarse por el hábitat previsto.
Sin embargo, con el paso de las semanas, el panorama cambió de manera drástica y comenzaron a registrarse numerosas bajas.
El seguimiento reveló una mortalidad alarmante
Los investigadores monitorearon a los ejemplares mediante dispositivos GPS y emisores VHF instalados en 29 de las aves. Al cumplirse los 180 días, el balance mostró que únicamente una hembra había logrado sobrevivir.
Según los registros del equipo técnico, 12 ejemplares fueron depredados por zorros, otros seis por aves rapaces y cuatro por martas.
La tasa de supervivencia final fue cercana al 3,4%, un resultado que expuso las dificultades que enfrentan los animales criados en cautiverio al regresar a la vida silvestre.
El desafío de salvar al urogallo cantábrico
El urogallo cantábrico es una especie endémica del norte de España cuya situación es considerada crítica. Mientras que a mediados del siglo XX existían miles de ejemplares, actualmente se estima que quedan menos de 300 aves en libertad.
Pese al resultado, los responsables del proyecto destacaron que la experiencia aportó información valiosa para futuras liberaciones.
Los datos obtenidos permitirán ajustar protocolos, mejorar la preparación de los ejemplares y evaluar nuevas medidas de protección para intentar recuperar una de las especies más amenazadas de la fauna española. /Radio Mitre
